全米のトラッキングがどのように米国のサプライチェーンを支えているか

商業の要となるトラッキング：米国サプライチェーンにおける役割

全国のメーカーと市場をつなぐ

トラックは、工場と米国内の店舗や人々を結ぶ上で非常に重要であり、製品が目的地までスムーズに届くようにしています。広大な高速道路網により、大型トラックは国内のさまざまな地域に物資を効率的に輸送でき、店の棚を常に品揃え豊富に保ち、地域のビジネスが継続して営業できるよう支援しています。アメリカトラック運送協会のデータによると、国内で輸送される貨物の重量の約7割は、何らかの段階でトラックの荷台に載せられます。これは、これらの車両が物資をA地点からB地点へ運ぶ上でいかに中心的な役割を果たしているかを示しています。鉄道や航空機と比較すると、トラックは他の輸送手段では簡単にはアクセスできない場所にまで実際に到達できます。鉄道の線路が通っていないが道路は整備された、地方のコミュニティや山岳地帯を想像してみてください。こうした柔軟性のおかげで、どのような地形であれ、あるいは市場がどれほど遠くにあろうとも、商業活動を維持し続ける上でトラック輸送は今なお不可欠です。

横断的貨物ネットワークの経済的影響

トラッキング業界はアメリカ経済に大きな影響を及ぼしており、運送および物流分野全体で雇用を創出し、成長を後押ししています。年間7000億ドル以上もの収益を生み出し、わが国の国内総生産（GDP）においても重要な役割を果たしているこの業界について話しているのです。高速道路を走行する多数のトラックのおかげで、すべての州にあるターミナル、倉庫、メンテナンス工場などで人々が雇用されています。貨物が国内で効率的に輸送されれば、企業の商品配送コストが削減され、一般消費者にとっては日常品の価格が低下することにつながります。企業自身もコストを節約でき、その資金を自社の事業活動へ再投資することが可能になります。このシステム全体が町や都市の経済的成長を促進すると同時に、アメリカ企業が海外の競合他社による国内価格の切り崩しに対して競争力を維持できるように支えています。

ジャストインタイム納入システムの維持

ジャストインタイム（JIT）納品は、在庫費用を削減しつつ業務の効率を高める上で大きな違いをもたらします。トラック輸送はこの仕組みを機能させる上で極めて重要な役割を果たしています。JIT方式とは、必要な時に必要な量の製品を受け取るという方法であり、これにより倉庫スペースの必要性が減少し、過剰在庫による無駄を最小限に抑えることができます。自動車メーカーを例に挙げると、多くの企業がJITシステムを円滑に運用するために定期的なトラック輸送に依存しています。しかし、こうした流れを常に維持するのは簡単ではありません。トラックが交通渋滞にはまる、天候による遅延などが発生することもあります。そこで現代の技術が活躍するのです。現在、企業は貨物をリアルタイムで追跡したり、状況に応じてより良いルートを動的に計算したりできるツールを利用できます。このような革新により、問題が発生しても企業は迅速に対応でき、日々の業務における難しいJITのリズムを維持することができます。

貨物管理の基本：小口輸送（LTL）からフルトレーラーまで

小口貨物（LTL）輸送の最適化

小口貨物を手頃な価格で輸送する際には、少数量輸送（LTL）を最大限に活用することが非常に重要です。企業がLTLを好む理由は、異なる企業からの複数の小口貨物を一つの大きな積み荷にまとめ、関係者間で輸送コストを分担できる点にあります。多くの企業にとって、これは自社の貨物だけのためにトラック全体を借りるよりも費用を節約できることから、経済的なメリットが大きいのです。通常、企業は貨物がトラック内に占めるスペースに基づいて料金が請求されるため、30％から50％程度の輸送費を節約できます。しかし、注意点もあります。LTLは複数の中継地を効率的に回る必要があるため、適切に集荷・仕分けを行う綿密な計画が求められます。LTLを利用する企業はこうした物流上の課題に注意を払う必要があります。なぜなら、さまざまな貨物が混在する輸送を適切に管理しなければ、納期の遅延を招く可能性があるからです。

戦略的倉庫をサプライチェーンのノードとして活用

倉庫はサプライチェーン上の重要な拠点として機能し、企業が在庫を管理し、製品を必要な場所に確実に届けることを支援します。戦略的に配置された倉庫は、出荷のスピードやコストに大きな影響を与え、システム全体を通じて商品の流通を円滑にします。業界レポートによると、賢明な倉庫の立地選定により配送遅延が減少し、輸送ネットワークとの整合性が高まることでコスト削減も実現できます。テクノロジーの進化も状況を一変させました。RFIDタグや倉庫管理ソフトウェアなどのシステムにより、企業は在庫状況をリアルタイムで把握できるようになり、補充タイミングを容易に判断できるようになりました。このような透明性の高い環境により、企業は次に顧客が求めるものを予測し、在庫レベルを迅速に調整することが可能になります。特に小売業者はこの機動性の高さから恩恵を受け、市場の変化に適応しながら堅牢なサプライチェーンを維持し、トレンドをリードし続けることができます。

ラストマイル配送の重要な最終リンク

顧客の自宅 doorstep に商品が届く直前の最終配送段階は、購入した商品に対する満足度を高める上で大きな役割を果たします。荷物が予定通り、あるいはそれより早く届くと、顧客はそのポジティブな体験を全体的に記憶に残します。しかし、この最終配送は常にスムーズというわけではありません。通勤時間帯の交通渋滞や配達員が到着した際に顧客が不在であるといった問題は、配送サービスにとって現実的な課題となっています。最近では、いくつかの企業が創造的な取り組みを試し始めています。アマゾンは特定地域でドローンによる配達を実験しており、また他の企業は近所の裏道を誰よりもよく知る地元のドライバーを利用しています。技術投資も助けになっています。多くの企業がリアルタイムで配送状況を追跡できるようになり、予期せぬ問題が発生した場合でもすばやくルートを変更できるのです。サプライチェーンのこの部分を改善することは、顧客の満足だけでなく、満足した買い物客からのリピート購入を促進し、信頼性の高いサービスとして評判が広まることで、長期的に見て企業の利益向上にもつながります。

全国トラック輸送業務における現在の課題

燃料費の上昇と運用上の圧力

最近、トラック運送業界では燃料費が 계속上昇しており、事業運営コストに大きく影響しています。燃料価格が月ごとに大きく変動するため、来週どの程度の価格になるか誰にも分かりません。運送会社も荷主も、どちらにとっても打撃は大きいです。2022年6月に燃料価格がほぼ9％も跳ね上がったことを覚えていますか？ あのとき、業界全体に大きな衝撃が走りました。こうした状況に対処しようとする企業は、さまざまな対策を検討しています。新しい燃費性能の良いトラックを購入する企業もいれば、走行距離を削減できるより効率的なルートを検討する企業もあります。テクノロジーのツールも非常に役立っています。現在、多くの企業が配送経路をより賢く計画するソフトウェアを活用しており、燃料価格が高騰しても費用を節約できるようになっています。

人手不足と労働規制

現在、トラック運送業界では深刻なドライバー不足の問題が発生しており、全国のサプライチェーンや運営部門にさまざまな悪影響を及ぼしています。大型トラックを運転する人々の平均年齢は高くなっており、後継者を見つけることが難しくなっています。若い世代はかつてのように運転席に就こうとする人がほとんどいません。最近の統計によると、現在のトラックドライバーの平均年齢は約45歳であり、この傾向が近い将来逆転する兆しはありません。高齢化という課題に加えて、ドライバーが1日にどれだけの時間働けるかについて定めた連邦政府の規制もあります。これらの規則は確かに道路の安全性を高めるものですが、同時に企業がその時点で利用できるドライバーの数が減ってしまうため、業務全体のペースが遅れています。トラック会社はこの混乱を解決するためにさまざまな対策を講じています。中には、新規ドライバーを惹きつけるために入社ボーナスやより充実した福利厚生を提供しているところもあります。また、トラック業界以外の背景を持つ人材を積極的に採用・育成するための研修プログラムに投資している企業もあります。簡単な解決策のない、複雑な状況です。

老朽化インフラが効率に与える影響

アメリカの道路や橋の状態は、全国のトラック運送会社にとって大きな問題となっています。道路の状態が悪いとトラックは減速を余儀なくされ、輸送時間が長くなり、車両への負担も増加します。その結果、修理費が高騰するのです。政府の調査によると、インフラを最低限の基準まで整備するだけでも何十億ドルもの投資が必要であり、将来的な貨物交通量の増加に対応できるようにするにはさらに大きな投資が求められます。連邦および州レベルのさまざまなプログラムがすでにこの問題に取り組んでおり、毎日渋滞が発生する主要港湾や州間高速道路のボトルネック解消を目指しています。良好な道路網は迅速な配送を可能にし、消費者がオンライン購入した商品を数週間ではなく数日で受け取りたいと考える今日では、これは極めて重要な意味を持ちます。

政策の革新を通じて回復力のあるサプライチェーンを構築する

回復力のあるサプライチェーン促進法の説明

「レジリエントなサプライチェーン促進法」は、アメリカ国内での物品の流通を強化するための重要な一歩を示しています。基本的に、この法律が目指すのは、パンデミックによる操業停止やハリケーンによる業務中断など、問題が発生した際にもサプライネットワークが機能し続けるようにすることです。この法律は、企業に対してより柔軟なシステムを構築することを求めると同時に、遠隔地の供給者にのみ依存するのではなく、地元のサプライヤーの活用を促進しています。輸送および物流分野で働く人々にとっては、この法律に伴う変化により、リスク管理に関する新たな規則や予期せぬ問題への対処方法の改善が求められる可能性があります。業界の多くの関係者は、こうした改革によってサプライチェーン全体がより強靭になると同意しています。しかし、その効果が実際に発揮されるかどうかは、各州が法律をどれだけ適切に実施するか、そして企業が自らの運用方法を転換することに価値を見出せるかに大きくかかっています。

貨物輸送の近代化における技術の役割

テクノロジーは、貨物が国内を移動する方法を変化させています。ますます多くのトラック運送会社が、ルート計画ソフトウェアやGPS追跡システムなどの活用を始めており、燃料費やメンテナンス費用を抑える一方でトラックの運用効率を高めようとしています。こうしたツールは、顧客注文の急減や道路閉鎖といった予期しない事態が発生した際にも、企業がスムーズに運営を維持できるように支援します。データの分析も非常に重要になっています。過去の傾向を分析することで、企業は将来の動向を予測し、すべての貨物の位置をリアルタイムで把握できます。例えば、XYZ Transportは昨年スマートアルゴリズムの導入を開始し、初めの四半期だけで燃料費を約15％削減しました。こうした技術ソリューションを積極的に取り入れることは、今日の急速に変化する物流業界で競争力を保つ鍵となります。特に、顧客の期待がかつてないほどのスピードで変化し続ける中で、その重要性はますます高まっています。

深セン前海ウェドーSCMサプライチェーンマネジメント社は、アメリカ全土で堅実なトラック輸送サービスを提供しています。同社の強みは、貨物管理能力と実際に機能するロジスティクスソリューションに加え、輸送および配送向けの優れた技術を備えている点です。サプライチェーンの効率化を目指す企業は、現実の現場で通用するノウハウを持っていることから、よくウェドーを利用します。多くの企業が、この会社と協力することで遅延が減少し、コストを抑えることができながらも、信頼性の高いサービス水準を維持できていることを実感しています。