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미국 소규모 기업 사이에서 증가하는 3PL 도입
전자상거래 성장과 고객 기대가 물류 수요에 미치는 영향
미국 전역의 소기업들은 이전에 경험하지 못했던 물류상의 어려움에 직면해 있다. 일부 보고서에 따르면, 온라인 쇼핑 거래액만으로도 내년에는 약 1조 2천억 달러에 이를 것으로 예상된다. 또한 요즘 고객들이 원하는 것을 살펴보면 상황은 더욱 복잡해진다. SupplyChainDive가 2023년에 지적했듯이, 온라인 쇼핑을 하는 사람 중 약 80%는 주문한 상품을 단 이틀 또는 사흘 만에 받기를 기대한다. 이러한 이유로 인해 많은 소규모 판매업체들은 자체적으로 배송 및 포장을 처리하는 방식을 완전히 개편해야 했다. 바로 여기서 제3자 물류(3PL) 기업의 역할이 중요해진다. 이러한 3PL 제공업체들은 대부분의 소규모 사업체가 자체적으로 유지하기에는 비용이 너무 많이 드는 창고 시설, 운송 네트워크 및 전문 지식을 제공한다.
온라인 쇼핑 급증으로 인한 빠른 배송 요구 확대
디지털커머스360(DigitalCommerce360)에 따르면, 2020년 이후 미국 내 온라인 쇼핑은 113% 증가했으며, 이러한 성장은 더 많은 기업들이 제3자 물류 서비스(3PL)를 활용하게 되는 이유와 분명히 연결되어 있다. 소규모 기업이 이러한 3PL 파트너 및 광범위하게 분포된 창고 시스템과 협력하면, 직접 모든 물류를 관리할 때보다 고객에게 제품을 약 28% 더 빠르게 전달할 수 있다. 이 속도 차이는 백화점이나 아마존과 같은 대형 유통업체들과 경쟁할 때 매우 중요한 요소이다. 실제 수치를 살펴보면, 매월 500건 이상의 주문을 처리하는 소규모 상점 중 약 3분의 2가 이미 3PL 솔루션으로 전환했다. 이는 팬데믹 이전과 비교해 무려 140% 증가한 수치이다.
소규모 소매업자의 외주 물류 의존도 증가
요즘 미국 소기업의 절반 이상(약 58%)이 물류 업무의 일부를 제3자 제공업체에 아웃소싱하고 있으며, 이는 2019년의 단지 32%에서 크게 증가한 수치입니다. 왜 이러한 협력 관계가 매력적일까요? 기업들은 이러한 서비스 제공업체로부터 원하는 서비스만 골라서 이용할 수 있기 때문입니다. 예를 들어, 소매업체가 재고를 보관할 창고 공간이 필요하거나 고객에게 제품을 배송하는 데 도움이 필요한 경우, 해당 특정 서비스에 대해서만 비용을 지불하면 됩니다. 이처럼 유연성은 수요가 갑작스럽게 증가하는 성수기에는 특히 중요하지만, 누구도 일 년 내내 비싼 창고 공간을 유지하고 싶어 하지는 않습니다.
3PL 파트너십을 통한 비용 효율성 및 운영 시간 절감
소규모 기업들이 제3자 물류 회사와 협력하면, 자체적으로 모든 업무를 처리할 때에 비해 대개 주문 이행 비용이 약 35% 감소합니다. Surgere의 연구에 따르면, 기업 중 약 10곳 중 8곳은 실제로 공급망에서 실질적인 비용 절감 효과를 경험합니다. 이러한 파트너십을 통해 협력사는 더 큰 물량을 통합하여 운송하고 여러 고객이 창고 공간을 공유할 수 있기 때문에 더 큰 할인 혜택을 받을 수 있습니다. 다양한 산업 분야에서 일반적으로 제품 하나를 옮기는 데 드는 비용이 18%에서 22% 사이로 줄어듭니다. 예를 들어 한 전문 상점은 주문 이행 업무를 외부에 맡긴 후 운영 비용을 거의 3분의 1까지 줄였습니다. 이를 통해 매월 200시간 이상의 직원 시간이 확보되어 고객과의 상호작용 개선에 직접 투입되었습니다. 상주 물류 인력을 유지하거나 고가의 시설에 투자하지 않아도 되기 때문에 대부분의 기업은 재고 수준 관리 및 배송 업체와의 협상에 매주 소비되던 15~30시간의 여분을 확보하게 됩니다. 이렇게 생긴 추가 시간은 일상 운영을 유지하는 데 사용되기보다는, 사업 성장을 실제로 도울 수 있는 활동에 투자되는 경향이 있습니다.
3자 물류(3PL) 사용의 비용 절감 및 가격 경쟁력
확립된 3자 물류(3PL) 네트워크를 활용하면 기업은 창고 임대 및 차량 유지보수와 같은 자본 집약적 투자를 피하면서 대기업 고객에게만 제공되던 대량 운송 요금을 이용할 수 있습니다.
규모의 경제를 통한 단위당 운송 비용 감소
| 비용 요인 | 내부 | 3PL 파트너십 |
|---|---|---|
| 창고 공간 | $11.50/평방피트 | $6.20/평방피트(공유) |
| 파일 운송 | $8.75/단위 | $5.90/단위(대량) |
| 노무비 | $22/시간 + 복리후생 | $14/시간(최적화된 업무 프로세스) |
사례 연구: 소규모 기업, 3자 물류(3PL) 도입으로 물류 비용 35% 감소
한 유기농 스킨케어 브랜드는 중앙집중식 재고 관리와 존 스킵핑(Zone-skipping) 운송 전략을 통해 연간 물류 예산을 284,000달러에서 184,600달러로 절감하면서 주문 처리 용량을 160% 증가시켰습니다.
아웃소싱을 통한 물류 관리의 시간 효율성
자동화된 3PL 플랫폼은 일반적인 소규모 기업들의 주문 처리 시간을 하루 4.2시간에서 하루 35분으로 단축하여, 경영진이 물류 관련 업무 시간의 73%를 수익 창출 활동에 재배치할 수 있도록 합니다.
첨단 기술 접근성 및 원활한 이커머스 통합
3PL 플랫폼을 통한 실시간 추적, 보고 및 재고 가시성
오늘날의 제3자 물류 플랫폼은 다양한 판매 채널 전반에 걸쳐 15분마다 재고 수량을 갱신하는 실시간 대시보드를 갖추고 있습니다. Small Business Trends 소속 전문가들이 2024년 보고서를 위해 이를 조사한 결과, 기존의 수작업 방식과 비교했을 때 실시간 동기화가 재고 오류를 약 32% 줄이는 효과가 있다는 흥미로운 사실을 발견했습니다. 실제로 매장 운영을 일상적으로 수행하는 소매업자들에게 이러한 자동화된 보고서는 실질적으로 활용할 수 있는 구체적인 데이터를 제공합니다. 주문 접수부터 배송까지 소요되는 시간과 운송업체가 제품을 정시에 배송하는 데 얼마나 잘 대응하고 있는지와 같은 중요한 지표들을 추적할 수 있습니다.
3PL 시스템 기반의 창고 및 재고 관리 솔루션
제3자 물류 파트너들은 저장 밀도를 최적화하면서도 99.9%의 재고 정확도를 유지하는 창고 관리 시스템(WMS)을 도입합니다. 자동화된 픽 투 라이트(pick-to-light) 시스템과 AI 기반 수요 예측 기술은 기업이 충족 속도를 희생하지 않으면서도 효율적인 재고 수준을 유지할 수 있도록 지원합니다.
Shopify 및 Amazon과 같은 이커머스 플랫폼과의 원활한 통합
주요 3PL 제공업체는 API 기반 연결을 통해 Shopify 및 Amazon과 같은 플랫폼과 원활하게 통합되며, 주문을 수초 내에 동기화합니다. 이러한 상호 운용성은 다중 채널 소매업체에서 수동 데이터 입력을 제거하고 2023년 물류 사례 연구에서 입증된 바와 같이 98%의 주문 정확도를 유지합니다.
3PL 네트워크를 통한 확장성, 유연성 및 시장 확장
성수기 및 성장 단계 동안 기업의 확장성 지원
제3자 물류 회사(3PL)와 협력하는 소규모 기업의 경우, 새로운 시설이나 장비에 막대한 비용을 지출하지 않고도 운영을 확장할 수 있다는 큰 이점이 있습니다. 최고 수준의 3PL 파트너사는 유연한 보관 솔루션과 필요 시 임시 인력을 제공하여 블랙프라이데이와 같은 바쁜 시즌이나 신제품 출시 시기에 대응할 수 있도록 지원합니다. 이는 나중에 사업량이 줄어들었을 때 과도한 인력 채용이나 빈 창고 공간에 대한 임대료 지불을 걱정할 필요가 없다는 의미입니다. 소매업체들은 연휴 시즌 동안 평소 주문량의 세 배 이상을 처리하면서도 연간 내내 정상적인 운영 비용을 거의 그대로 유지할 수 있습니다.
빠른 주문 처리와 민첩한 대응을 위한 유연한 공급망 수용력
제3자 물류 네트워크는 시장이 갑작스럽게 변화할 때 기업이 필요한 유연성을 제공합니다. 예를 들어, 틱톡에서 하루아침에 어떤 제품이 바이럴 현상을 일으키며 예상치 못한 소비품에 대한 폭발적인 수요가 발생하는 상황을 생각해 볼 수 있습니다. 다행히도 3PL 파트너사는 재고를 비교적 빠르게 이동시킬 수 있습니다. 일반적으로 지역 창고에 있던 재고를 고객 수요가 급증한 지역으로 최대 이틀 안에 배송할 수 있습니다. 이러한 신속한 대응은 반품 처리에서도 마찬가지입니다. 작년 로지스틱스 매니지먼트 자료에 따르면 물류 서비스 제공업체는 기업 자체 직원보다 약 40% 더 빠른 속도로 반품을 처리합니다. 이는 시스템 내에서 거래가 매우 빠르게 진행될 때 고객 만족도를 유지하는 데 큰 차이를 만듭니다.
분산형 물류센터가 제공하는 이틀 배송 및 당일 배송 옵션
중소기업은 다양한 지역에 위치한 3자물류(3PL) 창고로부터 큰 도움을 받고 있습니다. 예를 들어, 지역 스킨케어 회사는 전국의 물류센터와 협력함으로써 주요 대도시 15곳의 고객에게 당일 배송이 가능해졌습니다. 이러한 협력 없이 자체 시설을 구축하려면 약 200만 달러 이상의 비용이 들었을 것입니다. 이 시스템이 효과적인 이유는 평균 배송 거리가 기존 방식보다 약 58% 단축되어 비용을 크게 절감할 수 있기 때문입니다. 덕분에 기업들은 대형 운송사의 고가의 급송 서비스를 이용하는 대신, 일반 지상 운송 서비스를 활용해 이틀 이내에 상품을 배송할 수 있습니다.
전국 시장 진출을 위한 3자물류(3PL) 네트워크의 전략적 활용
타사 물류 파트너와 협력하면 한 지역에 기반한 소규모 기업이 전국적으로 성장하는 데 훨씬 수월해진다. 중서부 어딘가에 위치한 유기농 스낵 브랜드를 예로 들 수 있다. 이 회사는 로스앤젤레스와 시애틀의 물류 파트너가 운영하는 유통센터를 활용함으로써 서부 해안 전역의 매장에 제품을 진열하면서도 현지에 창고 공간을 확보하려는 수십만 달러의 비용을 절감할 수 있었다. 이러한 구조는 마치 물류 인프라를 처음부터 구축하는 대신 필요한 솔루션을 임대하는 것과 같다. 이 방식으로 새로운 시장에 진입할 경우 기업은 위험 부담을 줄일 수 있으며, 복잡한 지역 규정들을 일일이 신경 쓸 필요도 없다. 캘리포니아 주의 Proposition 65 요건 같은 경우를 말하는 것이다. 이런 사항들은 이미 물류 제공업체가 처리하고 있다.
전문성, 신뢰성 및 3PL 공급업체가 제공하는 엔드투엔드 물류 지원
피킹, 포장 및 배송 운영에서의 모범 사례
주요 3PL 제공업체들은 내부 운영에 비해 이행 오류를 최대 30%까지 줄이는 표준화된 워크플로우를 도입합니다. 이러한 모범 사례에는 다음이 포함됩니다:
- 재고 최적 배치를 위한 AI 기반 재고 할당 창고 간 재고 배치를 최적화하기 위해
- 바코드 검증 시스템 99.9%의 주문 정확도 보장
- 실제 무게보다 높은 부피 기준 요금을 줄여주는 포장 최적화 알고리즘 차원 무게 요금을 감소시킴
공급망 신뢰성 향상을 위한 포괄적인 서비스 커버리지
최근 3PL 파트너십은 소규모 기업을 대상으로 크로스도킹에서 반품 관리에 이르기까지 공급망 기능의 87%를 아우릅니다. 이러한 종단간 접근 방식은 단일 장애 지점을 제거합니다. 2023년 중서부 지역 소매업체의 주요 창고가 침수되었을 때, 해당 3PL은 2시간 이내에 백업 시설을 통해 15,000건의 주문을 자동으로 재라우팅했습니다.
비용 절감 외에 3PL과 협업함으로써 얻는 핵심 이점
물류 비용에서 평균 35%를 절감한다는 것은 상당히 인상적이지만, 특히 주목할 만한 점은 가트너(Gartner)의 2024년 보고서에 따르면 제3자 물류 제공업체(3PL)와 협력하는 기업 중 절반 이상(약 61%)이 지속 가능성 측면에서 더 나은 성과를 거두고 있다는 사실이다. 이러한 제공업체들은 어떻게 이를 달성하고 있을까? 그들은 여러 고객사의 화물을 통합하여 운송 횟수를 줄이고, 탄소 배출량을 고려해 운송 경로를 계획하며, 생분해성 포장재를 대규모로 전환하기 시작했다. 따라서 소기업 대부분이 단 한 해 만에 3PL 파트너와의 협력을 계속 유지하는 것도 놀라운 일이 아니다. 통계에 따르면 약 78%의 재계약률을 보이며, 이는 내부적으로 물류를 직접 운영하는 기업들이 얻는 수치보다 실제로 세 배나 높은 수준이다.
자주 묻는 질문
3PL 제공업체란 무엇인가?
3PL 제공업체란 창고 보관, 운송, 공급망 관리 등 전문적인 물류 서비스를 제공하는 제3자 물류 회사로, 기업이 이러한 업무를 외주하여 비용을 절감할 수 있도록 도와준다.
소기업들이 왜 3자물류(3PL) 서비스를 도입하고 있는가?
소기업들은 증가하는 이커머스 수요에 대응하고, 배송 속도를 향상시키며, 3PL 제공업체가 보유한 기존의 네트워크와 기술을 활용함으로써 물류 비용을 절감하기 위해 3PL 서비스를 도입합니다.
3자물류(3PL) 이용이 소기업의 비용 절감에 어떻게 도움이 되는가?
3자물류(3PL)를 사용하면 규모의 경제를 통해 창고 공간을 공유하고, 업무 프로세스를 최적화하며, 물량 기반 운송 요금에 접근함으로써 물류 및 운영 비용을 크게 줄일 수 있습니다.
3자물류(3PL) 서비스가 배송 속도 향상에 도움이 될 수 있는가?
예, 3자물류(3PL) 서비스는 광범위한 창고 네트워크를 활용하여 다양한 지역 간 운송 시간을 단축하고, 더 빠른 주문 처리를 가능하게 함으로써 배송 속도를 크게 향상시킬 수 있습니다.